“听说，是去见什么杏树……”
小赵王蓦地想起那雷劫之夜的情形，已经知道他们去往何处了。
奴奴儿事先已经把杏树跟阿祥的纠葛都告诉了廖寻，又因惦记着杏树妖，必定要亲自去看看才好。
她怕跟小赵王说的话，他又不肯答应，幸而廖寻在这里，又知道他是小赵王的老师，学生自然要听老师的，因此有恃无恐。
在廖寻来到之前，小赵王是古祥州第一人，没有谁可以压住他，如今来了一个廖寻，又是自己看的很顺眼的人，奴奴儿自然更喜欢跟廖寻相处。毕竟，廖绎之看着就是个好脾性的，不似小赵王喜怒无常一般，而且就算自己犯了错，廖寻也不会疾言厉色，只会好生开解劝说，脸上时刻都是春风拂面的微笑，怎能叫人不喜欢。
今日撺掇廖寻出门，也算是狐假虎威了。
廖寻身边自有侍卫，陪着两人来至了那老汉的小院，却见院门开着，有两个邻居正在门口说话，见了他们来到，面露惊愕之色。
奴奴儿上前询问，才知道原来从那夜开始，那老者就病倒了，这些邻居是特意来照看的。
一个邻人小声说道：“老掌柜的情形很不好呢，小女郎你要见，就快去见见吧。”
奴奴儿不敢置信，忙跑到了里屋，却见那老者躺在床上，双目直怔怔地望着头顶，竟似了无生气。
察觉有人靠近，老者眼珠转动，他竟然还认得奴奴儿，挣扎着坐起身来，又哆嗦着道：“我、让我倒水给你喝……”
奴奴儿惊心动魄，忙拦住他：“您老人家不用动，怎么就……病了呢？”
老者见了奴奴儿，精神却好了许多，笑道：“咳，年纪大了，自然是常有的事，比如内人就早早地撒手去了，只留下我……还梗着一口气不肯咽下。”
奴奴儿忙道：“不至于，多半是那天晚上受了惊吓。请了大夫了么？”
“四邻帮着请了，药也吃了，只是我的身子，自己清楚。”老者长吁了一口气，目光幽幽地看向屋外杏花树的方向，原本从他的窗户看出去，就能看见杏树，可现在……
老者呆呆看着窗外，喃喃道：“也许，先前干娘正是因为知道我时日无多了，所以才想……可惜……是我们这一家子连累了干娘。”
奴奴儿心头微震，望着他的瞳仁，察觉他的眼珠已变得灰蒙蒙的。
方才跟自己说话，只怕是回光返照。
廖寻原本站在奴奴身后的门口处，此刻便缓步出门，走到那只剩下半截的杏花树旁。
望着树身的模样，廖寻心头一沉。
他虽然不通妖理，但眼前的杏树，显然已经透出气机断绝之态，毕竟雷击天劫，可不是等闲的兵器或者寻常世间之火，这一击，非但把杏花树斩成了两段，更加以雷火之力灼烧内里，这杏花树虽看着还剩下半截，其实那半截也已经是枯木了，所以在廖寻看来，这杏花树竟是只剩下了一个空壳。
他回头看向奴奴儿，见那老者正同她说话，她一时还没顾上过来。廖寻询问身旁侍卫道：“王府的徐先生怎么说？”
侍卫道：“徐先生说，王爷当时截留了一丝生机，所以这树应该还有转机，只是徐先生也看不出蹊跷在哪儿，所以并没有动手处置。”
廖寻抬手，轻轻地抚过树身，心想假如奴奴儿知道这树无救的话，指不定又要怎样伤心。
此时屋内，那老者声音沙哑地问奴奴儿：“小女郎，你到底是什么人？先前你是跟殿下一起来的，你该不会是……新任的天官吧？”
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