是转瞬即逝——他深知帝国扩张的残酷，自己不过是个渺小的低级职业者，无力改变任何事。
艾文此次来第十五岛，并非为了观光，而是想找个安静的地方休整一段时间，同时整理一下珍珠岛之行的收获，尤其是那些装饰在玩偶上的黑珍珠和希尔·伯德的旧日记。
所以他没有选择繁华的市中心，而是朝着岛屿边缘的居民区走去，那里远离游客聚集区，更显清静。
走了约莫半个时辰，艾文看到一栋不起眼的二层小楼坐落在路边，楼前的小院围着低矮的木栅栏，院子里种着几株开得正盛的三角梅，红色的花瓣爬满了栅栏，给这栋略显陈旧的小楼添了几分生机。
院门口挂着一块小木牌，上面用炭笔写着“二楼招租，拎包入住”，下面还标注了房东的联系方式。艾文心中一动，停下了脚步。
他轻轻敲了敲小院的木门，片刻后，门内传来一阵缓慢的脚步声，紧接着，一位中年男子打开了门。男子约莫五十岁上下，鬓角已经染上白霜，穿着一件洗得发白的灰色衬衫，袖口挽到小臂，露出结实却略显粗糙的手臂。
他的眼神温和，带着几分岁月沉淀的平静，看到艾文时，微微愣了一下，随即露出了一个略带拘谨的笑容：“请问你是来租房的吗？”
“是的，先生。”艾文点了点头，礼貌地回应，“我看到门口的招租牌，想来看看房间。”
“请进请进。”中年男子侧身让艾文进来，随手关上了木门，“我叫托马斯，是这里的房东。这房子是我早些年建的，位置不算好，离市中心远，不过胜在安静。”
他一边说着，一边领着艾文往二楼走，楼梯是木质的，踩上去发出轻微的“吱呀”声，显然有些年头了。
途中，托马斯主动说起了自己的情况：“我是从本土过来的，在这里住了快二十年了。我妻子走得早，就一个儿子，去年考上了本土的大学，现在就我一个人住一楼。二楼有四个房间，之前租出去两个，现在还空着两个，你可以看看哪个合心意。”
他的语气很平淡，眼神里却藏着一丝不易察觉的孤独，显然是太久没人好好说话了。
艾文安静地听着，没有多问，只是偶尔点头回应。很快，托马斯就带着他来到了二楼靠里的一个房间，掏出钥匙打开了房门：“这个房间是四个里面最大的，算是个小套间，你看看喜不喜欢。”
艾文走进房间，首先感受到的是充足的光线——房间的朝向很好，朝南的墙上有一扇大大的木窗，阳光透过窗棂洒进来，照亮了房间的每一个角落。
他大致打量了一下，整个房间约莫有六十平，布局很简单，进门是一间小小的客厅，足够放下两张浅灰色的布艺沙发和一张圆形的木质茶几，茶几上还放着一个干净的玻璃花瓶，里面插着几支新鲜的三角梅，显然是托马斯提前准备的；客厅旁边是卧室，里面只摆着一张宽大的实木床，床垫看起来厚实而柔软，床头有一个小小的床头柜，上面放着一盏黄铜台灯；最里面是盥洗室，虽然不大，但功能齐全，有一个陶瓷洗手池、一个简易的浴缸，还有独立的马桶，地面铺着防滑的青石板，打扫得干干净净，没有丝毫异味。
房间的墙壁是浅米色的，虽然有些地方的墙皮微微脱落，但整体干净整洁，空气中弥漫着淡淡的阳光味和三角梅的花香，让人感觉十分安心。
艾文走到窗边，推开窗户，外面是一片小小的菜园，种着一些青菜和番茄，再远处就是连绵的农田，风吹过树叶的沙沙声清晰可闻，没有半点城市的喧嚣。
“这个房间我很满意。”艾文转过身，对托马斯说道，语气里带着几分真诚的喜悦。这样安静整洁的小套间，正是他想要的。
托马斯闻言，脸上的笑容更真切了些：“满意就好。租金是一周一个金撒拉，水电都包含在里面，你要是长期租，我还能给你便宜点。”
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