“死亡的诅咒……”艾文低声自语，心中充满了震惊。
他终于明白，为什么这片海域会出现这么多黑珍珠，这些黑珍珠都是在幽灵船的亡灵气息和诅咒力量的影响下形成的，每一颗都沾染了死亡的诅咒。
他看着木舟上的十几枚黑珍珠，心中有些纠结。这些黑珍珠虽然沾染了诅咒，但品相极佳，按照现在的收购价，必然能卖出一笔天价。
可如果将这些带诅咒的黑珍珠卖给交易所，不知道会给那些收购和佩戴它们的人带来什么样的灾难。
但如果放弃，他之前的冒险就白费了，想要尽快回去找萨拉的愿望也会推迟。
就在艾文犹豫不决的时候，蝴蝶玩偶突然传来急促的灵性信号。
他抬头望去，只见远处的海面上，一艘挂着皇室旗帜的巡逻船正朝着这边驶来。
艾文心中一紧，不再犹豫，将所有的黑珍珠和贝壳都装进收纳袋中，快速将木舟划向的附近一座一看就知道刚刚聪哥海面上升起来还挂着水藻的珊瑚礁。
他知道，现在不是纠结的时候，必须尽快将这些黑珍珠藏好，避开巡逻队的检查。
木舟在浅滩上搁浅后，艾文跳上岸，将木舟拖到岸边的礁石后面藏好，然后再次跳入了海水中。
冰冷的海水再次包裹住艾文，比之前潜入幽灵船海域时更添了几分沉郁。他调整好呼吸，借着老鼠玩偶爪子发出的荧光，朝着珊瑚礁的方向缓缓下潜。
这片海域的海水格外浑浊，悬浮的沙粒模糊了视线，只能隐约看到周围漆黑的礁石轮廓，耳边只有水流划过身体的“哗哗”声，安静得令人心慌。
随着下潜深度增加，珊瑚礁的全貌逐渐清晰。
这并非普通的珊瑚礁群落，而是一整片巨大的珊瑚丛，如同一张巨大的墨绿色蛛网，紧紧缠绕在下方一处庞大的阴影上。
艾文游近了些才发现，那阴影竟是一座沉入海底的小岛轮廓——裸露的岩石层棱角分明，上面布满了岁月侵蚀的痕迹，部分岩石缝隙中还卡着破碎的陶罐碎片和干枯的木质残骸，显然这座小岛沉入海底已有相当长的年头。
珊瑚礁正是附着在这座沉岛的表层生长的，粗壮的珊瑚枝蔓如同血管般盘根错节，将沉岛的大部分区域都覆盖住，只在少数地方露出灰褐色的岩石。艾文心中好奇，这座小岛为何会沉入海底？
又为何偏偏在幽灵船出现后，恰好露出海面一截珊瑚礁？
他驱动身体，沿着珊瑚礁与沉岛的衔接处缓缓游动，试图寻找藏黑珍珠的合适地点，却在游动中，瞥见一处珊瑚丛的缝隙里，隐约透着一丝不规则的阴影。
他示意老鼠玩偶靠近探查，荧光照亮了缝隙深处——那竟是一个被密集的珊瑚枝蔓掩盖的洞口！
洞口边缘不规则，布满了尖锐的岩石，周围的珊瑚仿佛刻意生长在这里，将洞口遮挡得严严实实，若不是艾文恰好从这个角度经过，根本不可能发现。
一股微弱的、与周围海水截然不同的气流，正从洞口深处缓缓溢出，带着一丝干燥的气息。
“这里面……难道是空的？”
艾文心中泛起强烈的好奇。
第225章
沉海的小岛上出现干燥的洞穴？这实在太过反常。
但眼下巡逻船还在附近海域巡查， 藏黑珍珠的地方越隐蔽越好，这个被珊瑚掩盖的洞口，无疑是绝佳的藏匿点。他不再犹豫， 从腰间拔出短刃， 小心翼翼地靠近洞口。
覆盖洞口的珊瑚枝蔓异常坚硬， 短刃砍上去只能留下一道浅浅的痕迹， 还震得艾文手腕发麻。他调整策略，不再盲目砍伐， 而是顺着珊瑚枝蔓的生长缝隙，用短刃的尖端一点点撬动。珊瑚与岩石衔接的地方相对脆弱， 随着“咔嚓咔嚓”的脆响，一截截粗壮的珊瑚枝蔓被撬断，坠入深海。
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