“……老师。”夏尘清走到乔树花面前。
乔树花脸上带着显而易见的焦躁，她把手里的会议记录本卷成筒，无意识地敲着掌心：“竞赛班那边刚结束模拟测试，那些学生的成绩……很不理想。”
她叹了口气，眉头紧锁，“照这个趋势下去，我们学校这次竞赛除了你，恐怕一个能打的都没有，连个鼓励奖都捞不着。”
夏尘清沉默地听着，心里对云漾和沈育禾迟迟未归的原因有了底。
他甚至能想象出两人此刻在竞赛班教室里，面对着不理想的成绩，正在承受着老师失望目光和急切训导。
“刚才年级组紧急开了个会，”乔树花继续道，语气带着一种不容置疑的决定性，“决定让你也从明天开始，加入竞赛班培训。”
夏尘清微微一怔。
“我知道你家里的情况，培训费用的问题，学校会特批，给你全额免除。”乔树花看着他，眼神里是混合着期望与压力的复杂光芒，“现在不是考虑其他因素的时候了，咱们学校的生源本来就比那重点学校差，要不是因为你在，学校连竞赛的资格都没有……现在只能靠你了，夏尘清。”
夏尘清心头像是被什么东西堵住了，沉甸甸的。他余光瞥见正从楼上竞赛教室下来的一众学生，大多脸色灰败，眼神恍惚。
“……好，谢谢老师。”他还是答应了，即使知道这种竞赛培训对他其实起不了什么作用。
乔树花点点头，又细细叮嘱他几句，唉声叹气回了办公室。
目送班主任离开后，夏尘清拎着书包等在楼梯口，看见云漾他们跟着人群走出来。
他背着书包，两只手捂着脸，头顶的头发被抓挠地乱糟糟。他先是停顿了一会，然后揉揉眼睛，才振作起来跟着沈育禾下楼。
三人一时无话，直到走出教学楼，夏尘清才把自己也参与竞赛的事情说与两人听。
“……所以我以后也会跟着你们一起去上课了。”
夏尘清心里升起一丝自己都没察觉到的隐秘的欣喜：“这样你有什么不会的题……就可以随时问我了。”
但他却并没有在两人身上看到高兴或开心的情绪。
沈育禾突然停下脚步，低着头，肩膀剧烈颤抖着：“所以呢？”
这骤然的异样迫使云漾和夏尘清停下脚步，两个人回头看他，夏尘清似乎没听清，下意识问了一句：“什么？”
沈育禾抬起头，路灯的光线落在他脸上，照出他眼底交织的疲惫、不甘和一种近乎尖锐的难堪：“所以呢？随时问你？班长你以为我们是因为找不到人问题目才考成这样的吗？”
他深吸了一口气，像是想把翻涌的情绪压下去，却没能成功，语气更加急促：“班长，你知道我们刚刚在里边被骂成什么样吗？‘废物’、‘拉低学校档次’、‘还不如把名额让给狗’……难道是我们死乞白赖的要这个名额吗！学校办这个竞赛班，不就是为了给你找两个一起比赛的队友吗？！”
“学校办这个班不和我们商量，反而和家长说，让家长做决定……家长能知道什么！他们除了会逼我！还知道什么？！”
他的话像利刃一样刺进寂静的夜色里。云漾吓了一跳，下意识地想去拉沈育禾的袖子：“沈育禾！”
但沈育禾却不理他。激烈的情绪过后，他陷入了神经质般的自言自语：“都逼我……所有人都逼我……所有人都要把我逼死才作罢……”
云漾的手被猛地甩开。沈育禾胸口剧烈起伏着，眼圈迅速泛红，他死死咬着下唇，几乎要咬出血来。
“……抱歉。”
良久，他吐出一句歉意，伸手迅速抹了把脸，声音闷闷：“是我今天情绪不对，不该对你乱发脾气，对不起班长。”
他不再看两人，而是快步离开：“我还有事，先走了。”
云漾的手顿在半空，欲言又止。半晌，他泄气般垂下手臂，看着沈育禾几乎是小跑着消失在宿舍楼的拐角，背影仓促又狼狈。
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