除了斗人整人，讨好皇帝这些必修课以外？”
小王学士微微默然。他当然知道蔡京理政的本事，但当着苏先生的面，似乎不好公然赞扬政敌。
“他重点在清理盐政，打击私盐，重振盐业收入。”苏莫淡淡道：“积年以来，成效卓著。”
带宋继承了李唐的制度，盐铁茶油无不榷卖，都有极为严格的官营体系，严厉禁止民间私自销售；不过，带宋同样继承了李唐五代数百年的制度弊端，官方在售卖茶叶食盐时标准混乱管理松散，不但没有成型的交易体系，连最基本的度量衡乃至售卖标准都不能统一；造成的损失无以计量。而蔡京执政以来，一大主抓的政绩，便是统一全国官营食盐的度量衡、废黜地方互相矛盾的过时规定、尽力减少盐业运输的损耗；整顿的功效极为显著。近年来民间盐价下降，官方贩盐的收入却大大上升，每年能多收入八百万贯以上。
所以，从某种程度上讲，蔡京真正安身立命的本事，并不是他整人斗人舔皇帝的种种新意，而是他改革弊政，从行政体系中抽出八百万贯收入的能耐——以道君皇帝的喜新厌旧、三分钟热情，什么样的宠幸能够维持多年不倒？君恩如同流水，权势起伏无常，真正可以依傍的，还得是钱呐！
蔡相公没办法把道君皇帝的皮给展开，所以他奈何不了苏散人；同样的，苏莫现在还没本事从财政里挖出八百万贯来，所以他也奈何不得蔡相公——这就是带宋朝堂的恐怖平衡；双方彼此威慑的尴尬局面。
纯粹的坏人是不难对付的。但一个才华横溢、手腕高明而又绝无底线的坏人，那就真是所向无敌，万难料理……王棣沉默了。
“所以，千万不要掉以轻心。蔡京只是暂时受挫，暗自蛰伏，有机会肯定要再动手。”苏莫又道：“接下来的时间，就在翰林院好好熟悉你的公务吧，小心为上，不要随便出头。”
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后面的半个多月里，日子果然变得波澜不惊了。王棣按时点卯、按时当值，老老实实做自己的事情——旁听会议、记录政务、整理文件，深自隐匿，绝不轻易触碰高层的锋芒。而被多次打击的蔡相公似乎也真学到了教训，很长一段时间再没有对王棣出手。
不过，不对王棣这个新来的小邦菜下手，绝不代表蔡相公就从此闲着了；总之，在指使御史检查了过去多年的奏疏之后，朝廷就突然发现，先前被蔡相公排挤出朝廷的前宰相曾布，其实是一个被司马光安插进来的元祐奸细！
太可恶了司马光，太可恶了曾布！继承新法遗志的蔡相公义愤填膺，毅然决定将曾布写入《元祐党人碑》中！
所谓元祐党人碑，乃是蔡相公为道君皇帝发明的党争新工具；道君皇帝上台后厌恶旧党试图依靠新法集权，蔡京蔡元长顺杆往上爬，建议皇帝把旧党奸臣的名字刻在石碑上昭示天下，以此宣布永不录用，等同于判处政治上的死刑。而前宰相曾布被打入碑中，那就真是如堕地狱，永世不得翻身了！
这确实是非常阴险、非常狠毒、极为致命的一招；唯一的问题是，曾布早年曾经游学于王安石门下，他的仕途也是由王安石一手提拔，他这一辈子的政绩都与新法相瓜葛……这样的人物都能被打为司马光的奸细，是不是有点稍微不那么……合理？
可惜，政治最不需要的就是合理。如果说一开始编订党人碑时还要讲究一点实际；那么到了现在蔡元长权位稳固，做事再无无忌。而经过他长披阅十载增删五次的苦心经营之后，《党人碑》也已经蔚为壮观——到现在为止，除了王安石提拔的下属曾布以外，王荆公的嫡传弟子陆佃、龚原、王荆公的铁杆支持者章惇，王荆公的侄女婿叶涛，以及王荆公的各路姻亲、朋友、同事，陆续都被揭穿为司马光的奸细，潜伏在新党的元祐奸人，收了苏轼五十篇诗赋贿赂的动摇分子——这就是蔡相公多年潜心研究，在《党人碑》中发现的惊天事实。
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