开始分配任务：“大炮，你带老二、老三先去设法抓住李癞子，务必从他嘴里撬出赵极买朱砂的实证。小尧，你跟我走一趟，咱们去见县令大人，说服他出兵相助。”
几人纷纷点头应下，第二日一早，大炮三人便收拾好行囊，搭上邵家的商船，连夜南下而去。
不过月余时间，便有消息传了回来。那串朱砂手串的确是李癞子替赵极买来的，另外那串手串并未消失，此刻正藏在李癞子相好的家中。
原来当初李癞子受托去买手串时，确实不知赵极的真正图谋，只当是他买来佩戴把玩。
后来瞧出些许端倪，他心里怕得发慌，唯恐赵极害了老帮主之后，会转头来灭自己的口。这才趁机将赵极丢弃的手串捡了回来，偷偷藏在了相好那里，留作一条后路。
而另一边，顾岛这边也终于说动了县令大人。他当即与景尧一道，领着官府调拨的人马，浩浩荡荡地朝着赵帮的据点进发而去。
赵极
船行江上, 水波漾漾。景尧坐在舱中，心头又是激荡又是惶然，指尖都微微发颤。
顾岛见状, 握紧了他的手, 俯身凑到他耳边低声宽慰：“别怕, 我早与县令大人谈妥了，只要是没沾过血腥的帮众, 审讯清楚后便会放他们离去。”
景尧抬眸望他，眼中满是感激。当初他万般不愿将顾岛卷入这场风波，到头来，终究还是连累了他。
顾岛看穿了他的心思, 指尖摩挲着他的手背：“小尧, 别胡思乱想。咱们都要成亲了，你的事, 不就是我的事。”
景尧闻言, 忍不住撇了撇嘴，故意扬起下巴逗他：“什么成亲，八字还没一撇呢, 日子都没定下来。”
顾岛挑了挑眉，眼中漾起几分笑意，索性凑近了些，温热的气息拂过景尧的耳廓：“哦？那依你看, 哪个日子最合适。”
清冽的皂角香混着顾岛身上的气息, 霎时间将景尧包裹住。温热的呼吸扫过耳畔, 惹得他耳尖发烫，连呼吸都乱了几分。
他猛地转过身，反手攥住顾岛的手腕, 目光灼灼，一字一句，仿佛在心中演练了千百遍：“待我们回去，便成亲。”
顾岛望着他泛红的脸颊，朗声一笑，重重应下：“好！”
船只日夜不歇地全速疾行，不过半月光景，便抵达了赵帮盘踞之地。顾岛甫一靠岸，便与大炮三人顺利汇合。
一别一个半月，三人瞧着都沧桑了不少。尤其是大炮，胡子拉碴、衣衫沾尘，透着几分不修边幅的狼狈。
“掌柜的，你可算来了！”大炮一见顾岛，当即迎了上来，语气里满是急切，“都快把我急坏了！咱们明天一早就动身去列屿村，打那赵极一个措手不及！”
列屿村，便是如今赵帮的老巢。原本只是一座僻静的海中小渔村，被赵极占了后，倒成了藏污纳垢之地。
谁知顾岛却缓缓摇了摇头，否定道：“不，咱们明晚再动手。”
“啊？为啥要选晚上？”大炮满脸不解，挠了挠头，“白天人看得清楚，不是更方便行事吗？”
顾岛上前一步，凑到他耳边低声嘱咐了几句。大炮听得眼睛越睁越大，末了猛地一拍大腿，眼前骤亮：“好，好主意！还是掌柜的你想得周全，够聪明。”
转眼到了第二日深夜，月色暗沉，海风微凉。几人趁着夜色掩护，悄无声息地朝着列屿村进发。
可刚驶到村子附近的海域，就见对面驶来数艘快船。船上人影攒动，每人身后都背着弓箭，手里要么举着熊熊燃烧的火把，要么攥着钩镰、登船斧之类的工具，来势汹汹。
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