他没有逞强，缓缓放下水杯，依言躺了下去。
凌曜就站在床边，没有离开，也没有再说话，只是那样看着他，目光沉沉，带着一种难以解读的复杂。
云疏闭上眼，能感觉到那道目光，如有实质般落在自己身上，让他无法真正放松。
这种感觉很奇怪，不同于以往纯粹的监视和审视，反而带着一种令人心绪不宁的存在感。
沉默在空气中蔓延，却不似以往那般冰冷窒息，反而流淌着一种微妙的，难以言喻的氛围。
过了好一会儿，就在云疏以为凌曜已经离开时，却听到他低沉的声音再次响起。
这一次，语气似乎放缓了些许，甚至带上了一丝极淡的，别扭的，像是关心的意味。
“……那个频率，”凌曜的声音有些生硬，“如果真的有用……帝国不会吝啬资源。”
这句话的含义太重了。
它像一个模糊的承诺，一个关于未来可能性的试探。
云疏的心猛地一跳，睁开了眼睛，看向凌曜。
凌曜却避开了他的目光，转身走向门口，只留下一个冷硬的背影，仿佛刚才那句话只是随口一提。
“在你把自己彻底折腾死之前，最好能拿出点像样的成果。”
最后，他还是用一句惯有的嘲讽作为结尾，然后头也不回地离开了。
滑门轻轻合拢。
云疏独自躺在医疗床上，望着纯白的天花板，心中波澜起伏。
凌曜的话，像是在坚冰上敲开了一道细微的裂缝。
他依旧毒舌，依旧强势，依旧代表着帝国的利益。
但他方才那些别扭的举动，生硬的关心，以及最后那句近乎承诺的话，都在清晰地表明，他们之间的关系，正在发生某种不可逆的变化。
从纯粹的囚徒与掌控者，到被迫合作的同盟，再到如今，掺杂了更多难以言说的复杂情愫和默契。
云疏重新闭上眼睛，这一次，疲惫如同潮水般迅速将他淹没。
但在陷入沉睡之前，那个特殊的频率参数，和凌曜最后那句话，如同黑暗中的两颗微星，在他心底悄然亮起。
这一次，似乎不再只有他一人独行。
呼唤
“铁幕”号在静谧的星海中平稳航行，仿佛之前接连发生的袭击与混乱，都只是微不足道的涟漪。
医疗囚室内，云疏的状态在“深海”潜疗和药物维持下，暂时稳定在一个相对平衡的脆弱点上。
他大部分时间仍在昏睡，但清醒时，精力足以支撑他，进行有限的数据分析工作。
“星陨纪残片-07”的频率数据，如同一个复杂的谜题，吸引着他全部的注意力。
他小心翼翼地推演，计算，尝试构建一个可行的能量场模型。
每一次微小的进展，都伴随着巨大的消耗，但他乐此不疲，这是他活下去目前最直接的意义。
凌曜偶尔会出现，依旧带着他那副冰冷的面具，和毒舌的言语。
有时是丢下一些关于频率模型的技术难点评击，有时是粗暴地打断他的工作，命令他休息，有时则只是沉默地站在一旁，目光沉沉地看他一会儿，然后不发一言地离开。
那种无声的关注和别扭的关心，云疏逐渐习惯，却依然无法完全解读。
他们之间的关系像一盘错综复杂的棋，每一步都暗藏机锋，彼此试探，却又在不知不觉中纠缠愈深。
这日，云疏正试图将频率模型，与雾隐星蚀刻的能量残留，进行交叉比对，终端上突然弹出一条，来自凌曜的加密通讯请求。
接通后，凌曜的身影出现在光屏上，背景是他的私人指挥室。
他的脸色比平日更加冷峻，眼神锐利，带着一种狩猎前的专注。
“有新发现。”凌曜开门见山，没有任何寒暄，“从清理实验室袭击者和上次网络攻击的残骸中，剥离出几条指向性很强的线索。对方处理得很干净，但还是留下了痕迹。”
他操作了一下，将几份分析报告传输过来。
云疏点开，快速浏览。
报告显示，敌人使用的某些无法追溯源的稀有材料，能量催化剂的特定提纯手法，甚至一些被摧毁的芯片底层架构，都隐隐指向一个地方——
“破碎星环？”
云疏看着最终汇聚出的坐标区域，轻声念出这个名字，眉头微蹙。
那是一片位于帝国边缘星域，声名狼藉的巨型星际垃圾带。
它并非自然形成，而是源于数百年前一场惨烈的星际会战，无数战舰，空间站，乃至小行星的残骸被引力束缚，形成了这片广阔混乱，危险无比的金属坟场。
那里是法外之地，充斥着拾荒者，太空海盗，黑市商人，逃亡犯以及各种见不得光的秘密交易。
环境复杂到，连帝国都不愿轻易涉足。
“看来老鼠的巢穴，比想象中还要肮脏和隐蔽。”凌曜的声音冰冷，“线索
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