盖茨并非军人出身，好在并非对军事一窍不通，听过舍尔的结论之后也没有表现出反对或者不耐烦，只是再次问道：
“所以你认为，我们应该尽量避免和他们发生冲突？”
“这倒未必。”
舍尔果断在yes or no的问题中选择了or：
“我是想说，如果想要通过强硬手段施压，那么现在可能是最后的时间窗口，如果再往后几年……恐怕就算我们仍然占据优势，也很难成功让对方服软。”
盖茨对此表现出不置可否的样子，直到推门下车，一路走到快进使馆正门的时候才终于表露了自己的想法：
“实际上，能顺利达成合作，让华夏人吃下一笔债务帮我们度过危机自然最好，包括华夏人自己其实也有类似的想法……但我的考虑是，如果手段过于柔软，那对于日后的交往恐怕会不太容易开展，并且整个过程也会完全变成国务卿和商务部的舞台，跟我们完全没了关系……”
舍尔见状也顺着自己刚才的意思接着往下说：
“那以当前的时间窗口来看，我们仍然拥有从实力出发进行谈判的主动权，就算不可能让对方全盘接受我们的要求，也可以获得一个相对优势的交换条件。”
所谓“从实力出发”，换种说法就是“谁拳头大谁说了算。”
听到这里，盖茨总算露出一抹笑容，整了整衣服推门进入使馆。
然而，还没等他来得及再次出声，就看到一名随行人员从旁边的一扇小门中快步走了出来。
手里还捏着一张纸。
“怎么了，玛丽娜？”
盖茨听到脚步声，下意识转过头。
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