【天启元年夏·茶炉旁】
她这时候将这位二哥哥拉出来，自然是希望他能帮自己推掉郎清的这番好意，可林知泉似是全然体会不到她的心思般，懒洋洋说道：“你已背着我认下了你的‘心斋哥哥’，我肯不肯有什么打紧？这屋子里的‘哥哥’，你索性全认下了。”
林瑶华一怔，心想自己何时认下了魏子然这个哥哥，却听魏子然忙澄清道：“林兄弟这话可不能乱说，不是叫一声‘哥哥’，就是认了‘哥哥’。”
顿了顿，他又手指身边默默吃茶的魏书婷：“她认下的‘哥哥’是这位。”
“你们推来让去的好没意思！不如就依了林小哥儿的话，索性大家伙儿以茶代酒，序齿结拜成兄弟，有难同当，有福同享！”郎清说完，又问魏子然，“你家里焘哥儿与小先生哪里去了？找来一同结拜了！”
林瑶华见他如此爽快，这回的话甚合她意，遂将先前不愿与之结交的念头抛到了九霄云外，喜道：“哥哥这话甚合我心，我同意！”
魏书婷在一旁拉她的衣袖，附耳道：“妹妹矜持些，莫得意忘形了，我们是女孩儿，不兴这些江湖草莽习气，说什么结拜成兄弟？”
林瑶华亦对她附耳道：“姊姊这话说差了。你甭管什么女孩儿男孩儿，我们现今做的是男孩儿装扮，就能与他们做兄弟。姊姊勇敢些，这样扭扭捏捏就显得你胸怀小了。”
魏书婷毕竟是长在深闺里的姐儿，像今日这样与一帮素不相识的男子饮茶，已令她浑身不自在了，何遑论与这些人结拜？
她见劝不住林瑶华，便道：“结拜要真心诚意，你这样岂不是欺了人家么？”
林瑶华猛然醒悟，向她讨教：“姊姊的意思是怎样呢？”
“我的意思是……”魏书婷循循善诱道，“我们毕竟是女子，不必掺进男人的世界里与其称兄道弟的。妹妹喜交友，为何不找女子结交？他们这些人兴致来了便要称兄道弟，看似潇洒痛快，其实这一帮子人里头人心各异，依我看是不牢靠的，若将来彼此之间有了龃龉嫌疑，撕破脸岂不是不好看？人这一辈子，能遇到一两个知心知意的友人，就该知足了，不必朋友满天下。”
林瑶华似被她说服了几分，正犹豫间，不防郎清会突然绕到身后，催问道：“你俩叽叽咕咕说了这么久，究竟要怎样？结拜么？”
说着话，他一只手按住她肩膀，吓得林瑶华如触电般迅速躲在了魏书婷怀里，连声道：“我不结拜！不结拜！”
郎清莫名其妙，另一只正欲往魏书婷肩上搭的手，也不知何时被慌忙上前来的罗衡握住了。一时之间，魏子然与林知泉也相继围拢了过来，忙问：“怎么了？”
“我也挺纳闷！”郎清是一头雾水，看着那两个对自己满身防备的“小哥儿”，郁闷道，“前一刻这林家弟弟还要与我结拜，这一刻就变脸了……想是我流年不利，先是许家弟弟与我翻脸，这回这位弟弟也与我翻了脸。小祖宗，好歹让我死个明白，我哪里得罪你了？”
林瑶华依旧满是防备地看着他，恼红着脸说：“你手脚不老实！”
“我手脚不老实？”郎清好气又好笑，“怎么？你碰不得啊？好好一个活泼灵秀的少年郎，怎么像个娘们一样扭捏矫情？”
罗衡见他这一副誓不罢休、要与人理论的架势，忙拉着他回到自己位上坐下，殷勤地为他斟茶，笑着说：“春白兄，请喝口茶消消气。你是大老板，心胸大，何必跟这两个没见过世面的小子较劲儿呢？她们不愿结拜就随她们好了，你也不是她们这些人高攀得起的，没的辱没了你的一世英名。”
郎春白虽不吃他这一套，却也被这番恭维的话说得舒坦了几分，喝下一口茶，盯着林瑶华与魏书婷，闷闷地说：“我才知道这两人是我这个臭男人碰不得的！”
罗衡道：“不但你碰不得，我们在座的这些臭男人都碰不得的。”
“为何？”郎清奇道。
罗衡只是笑而不语，郎清还欲追问，却是文卿已从方才的事故里瞧出了端倪，劝了郎清一句：“春白兄，有些事不必寻根究底，过去就过去了吧。”
“你们这些人说话做事都不敞亮，藏藏掖掖的！”郎清气恼万状地饮下一杯茶，“有什么事不能大大方方地摆在明面上说么？文静缘，你好歹是个推官老爷，我现今有苦无处说，有冤无处诉，你能帮我伸冤做主么？”
文卿道：“冤主不是你，我替你伸不了冤。”
郎清又是一噎，恨不得起身离席而去。
许荆光却忽叹了一口气，嘲道：“我就说你是个心迷眼昏的，只有妓馆里那些涂脂抹粉、搔首弄姿的女人能入得了你的眼，那些干干净净的女子，你这双昏眼是看不到的。”
“你又给我打哑谜！”郎清请求道，“算我求求在座的读书先生，我是个粗人，没有你们这些人弯弯绕绕的心思，咱们敞亮些说话，成么？”
林瑶华见他如此较真，不想因自己身份之故，将这场聚会闹得不愉快，与魏书婷商议了一番，便昂首道：“你要