扑到阿娘怀里，把贵女的矜持抛在脑后，抱着她又哭又是撒娇。
霍琼华安抚好女儿，又同一大家子人热热闹闹用了晚膳。
在席间她一直偷偷观察着叶蓁，见她并不爱说话，只是闷声用菜，看着不似世家女那般矜持，但席上许多人都会将目光落在她身上，于是愈发觉得有趣。
用完晚膳，她特地喊住了叶蓁，说想和她单独说些话。
见霍砚时立即警惕看着她，她笑着道：“怎么了？连你二姐同她说话都不放心？”
然后她拉着叶蓁的胳膊带她去了暖阁，让下人给她们倒了茶，又笑着打量她。
叶蓁被她看得心头有些忐忑，但霍琼华身上带着女将军的飒爽直白，丝毫没有审视贬低之意。
她今晚喝了不少酒，此时有些醉意，将手懒懒托在腮边道：“之前阿衍给我们送信，说他要娶妻了，当时我可实在吃了一惊。本来我觉得啊，我这个弟弟大概这辈子都不会懂什么叫情爱，能看到他成亲，不亚于铁树开花，石头缝里蹦出兔子来。”
叶蓁微微弯起嘴角，仍是按着衣角不敢看她，她不知道霍砚时有没有告诉她，自己曾是他们侄儿的妻子。
此时霍琼华喝了口茶，又对她道：“你不必如此拘谨，阿衍叫我二姐，你也可以叫我二姐，我们以后是亲人，同亲人不该这么生疏的。”
叶蓁被她说得心头暖融，将手旁的瓷盘端过去，道：“霍将军方才饮了酒，吃些蜜饯会舒服些。”
霍琼华挑眉，豪爽地拉了下她的手道：“说了要叫我二姐，你都已经嫁给阿衍了，还跟我害羞什么？”
叶蓁咬了咬唇，还在踌躇之时，霍琼华已经直接问道：“你是不是怕我还不知道你和昀儿的事？怕我知道了会怪罪你？”
见叶蓁望着她老实地点了点头，霍琼华叹了口气道：“阿衍第一次写信，就已经告诉我所有事。自从大哥去世后，他只剩我这个姐姐可以说些心里话，所以什么事都不会瞒我。”
叶蓁将目光局促地撇开，轻声问道：“那……二姐会介意吗？”
霍琼华看着她道：“你想听实话吗？实话就是我虽然不明白他为何会看上自己的侄媳，也觉得他这么做实在令人不耻。但对我来说，他能有真心喜欢的人，想要同她相伴一生，不管这个人是谁，我都为阿衍高兴，也希望他能得偿所愿。”
见叶蓁直愣愣看向自己，她叹了口气道：“因为只有我知道，阿衍无论走到多高的地位，那都不是他真正想要的，他每一步都走的很艰难，可为了侯府，为了陇西的霍家军，哪怕是悬崖铁索，他也只能逼自己走下去。他身上压了太多东西，却没法为自己而活。”
霍琼华指尖压着瓷杯沿慢慢滑过，突然笑了下，问道：“你知道十几岁的阿衍是什么样的吗？”
叶蓁在心里想了想，实在想象不出少年时的霍砚时该是什么模样。
霍琼华凤眸微微眯着，道：“你一定想象不到，他那时候和昀儿很像，鲜衣怒马，浑身的锐气，坦荡且张扬。”
叶蓁听得很吃惊，没想到霍砚时曾会是这样的人。
而霍琼华垂下目光，语气低沉地道：“可云朔城一战，还有大哥的死彻底改变了他。回京城承袭爵位之前，他在城墙上坐了一夜，从此他就要抛下身上的潇洒肆意，担起自己的责任。虽然这些年我远在陇西，也知道他在朝中权势滔天，但我觉得他过得并不算好。”
她突然又看向叶蓁 ，道：“所以他告诉我他有了喜欢的人，我心里是为他欣喜的。可能这对你和昀儿都不太公平，可我是他的二姐，是最想他能活得轻松些的人，也想他除了那些责任，能真正得到自己想要的。”
叶蓁听得有些愣怔，在她心里，霍砚时一向是强大而冷酷的，偶尔示弱也是他的伪装罢了，没想到霍琼华会告诉自己，他其实过得并不好，他没有选择，只能逼迫自己成为了这样的人。
霍琼华揉了揉额角道：“我知道不该同你说这些，但我看得出来他很喜欢你，阿衍从来没有喜欢过谁，他可能做的不够好，也可能会伤害到你，我想帮他向你道歉，但他不是你想象的那种毫无真情的坏人，如果你能早些认识他就好了。”
她说到最后一声叹息，感觉自己已经有些语无伦次了。
此时，霍砚时站在暖阁外，轻敲了下房门，问道：“二姐还未谈完吗？”
霍琼华啧了声道：“看来他还真是紧张你呢。”
霍砚时直接走了进来，看见叶蓁一直在发呆，走过去问：“怎么了？很累吗？”
叶蓁如梦初醒，摇了摇头站起身，道：“那我先回去了。”
霍琼华托着腮道：“让你娘子先回去歇息，我们姐弟俩这么多年未见，你陪我再喝两杯，聊聊陇西的事。”
霍砚时让外面的婢女将叶蓁送回房，然后坐回来，道：“二姐到底同她说了些什么？”
霍琼华道：“放心，说得都是你的好话，我想让她能多了解你一些。”
等到霍砚时回自己院子