觥筹交错, 酒宴正酣。
席位之间，一张不同于中原人的黝黑面孔赫然醒目。饶是还算见多识广的朝臣，骤然瞧见这张脸，也不免多看几眼。
长安天候冷, 帛纥褪下了先前那件绛赤僧袍, 换了件素色中原衣裳。感受到众人异样的目光，他未曾见怪, 只予以一笑。
郑明珠触上帛纥的视线, 轻轻颔首。
思绣见众人待这僧人不算礼遇，不禁向郑明珠请示：
“娘娘，是否要奴婢吩咐下去……”
这僧人对陛下有救命之恩, 人又是郑明珠请来的, 实在不该这般。
郑明珠顿了顿，像是想到了什么, 道：“或许于他而言，恭敬必至和冷眼相对没什么不同。”
萧姜听见二人的话, 拉过郑明珠的手腕, 问道：“怎么了？”
郑明珠如实答道：
“上次你中毒，多亏了那僧人的药。近来你的怪症发作多次，我想再请他替你看看。”
闻言，萧姜怔了一瞬, 随即缓缓扬起唇。
“……好。”
散宴后, 已近戌时末。
层层宫墙外, 爆竹声此起彼伏, 将那点独属于市井的团圆味传到皇城里。
从宴亭到椒房殿的最后一段路，宫人步撵远远跟在后方。
两道人影紧紧靠在一起，在新雪上留下几排脚印。
郑明珠揽着男人的腰, 任由对方没骨头似得贴靠过来。嗅到那股浅淡的椒酒味，她不禁蹙眉。
方才离席不过片刻功夫，这人便独自饮了一大壶，格外有兴致一般。
现在倒好，总不能这模样请帛纥来瞧病，只能留人在宫里住下。
进殿后，郑明珠将人扶到小榻上，便要去更衣。她转过身，却见宫人不知何时都退下了。
下一刻，本该安生躺在榻上的人突然扑覆过来，自背后紧紧抱住了她。
混合着椒花的气息落在颈后，带起阵阵痒意。
郑明珠按住腰间的手，转身后果不其然看见萧姜神志清明，无半分醉态。
他目光灼灼，靠近一步作势要再缠上来时，却被刀柄抵住胸口。
郑明珠没计较此人装醉的事，只道：
“守岁。”
萧姜笑着移开胸前的刀柄，顺势攥住少女的手掌：“好，守岁。”
更衣之后，二人在小榻里依偎着。
萧姜抱着怀中温软的身躯，借灯火打量那柄短刃。
“刀柄下的流苏，换过了？”
“嗯。”
木质刀鞘因长期使用已变得油亮，但上面的描花完好无损，一看就是精心养护的。
萧姜握住流苏上的珍珠，温润的触感在掌心滑动时，从前窝在心底的怨气剥茧般缕缕散去。
几年前，郑明珠脑子里装的都是如何置郑家于死地。那时她年纪又小，哪里又懂什么男女之情。
萧玉殊不过是过客罢了。
退一万步来说……曾经他与郑明珠之间，难道就没有半点真心实意吗。
这刀，到今日她仍好好地留着。
那狐狸，她也养得肥胖。
正思量时，大胖狐狸不知从哪蹿了回来，踩了满脚泥雪，便往二人中间扑。
郑明珠原本昏昏欲睡，被这冰凉的爪子袭击，直打寒颤。
萧姜倒是自顾自翻身躲进榻里头了，此刻歪在枕前，漫不经心地看热闹。
“笑什么笑！”
“没笑。”
萧姜摊开手。
“还笑！”
郑明珠瞪着萧姜，握着狐狸两只前爪，直接按在男人敞开的衣襟里。
爪子上的雪水早化了，一点都不凉。不过萧姜颇给面子地倒吸两口气，但演得实在不像，引起人更大的不忿。
折腾半晌，总算安静下来。
萧姜拎起狐狸，亲自带出去洗涮干净，又香喷喷地抱回被窝。
回来时，郑明珠已经蜷在榻里睡着了。狐狸跑到榻尾，也盘卧在锦褥上。
萧姜盯着少女缓缓翕动的眼睫，不禁出神。
或许郑明珠说的对。
费时费力将人杀了，还不如将萧玉殊远远打发走。
从今往后，安稳度过余生。
只有他们两个人。
这个年节过得格外顺遂，满宫上下也溢着轻松的氛围。
傍晚，几个小宫女小黄门立在廊下，正分食腊八做的饴糖。见思绣云湄从宫外回来，才止了笑声。
进殿后，思绣匆匆来到郑明珠身侧，低声道：“娘娘，周大人办妥了。”
郑明珠动作微顿，随即缓缓点头。
思绣正要开口，便听殿外一声传报；道陛下来了。
“先下去吧。”
不知是不是帛纥治病的法子起了效，这些时日萧姜没再发作过，每天红光满面，精神倒好。